U srijedu poslijepodne zvaničnici su se okupili u sjedištu američkog Ministarstva energetike u centru Washingtona na događaju koji se pripremao više od dvije decenije: potpisivanju sporazuma o civilnoj nuklearnoj saradnji između Sjedinjenih Američkih Država i Saudijske Arabije.
Na bini i na stolu za kojim je sjedio američki ministar energetike Chris Wright bile su postavljene američke i saudijske zastave. Na velikom ekranu uživo se iz Rijada uključio njegov saudijski kolega. Nakon višemjesečnih odgađanja, sporazum je konačno potpisan, piše CNN.
Saudijska Arabija je ovim sporazumom ostvarila veliki dio svojih zahtjeva.
Međutim, gotovo odmah nakon objave činilo se da se dogovor raspada. U četvrtak ujutro Donald Trump je na društvenim mrežama objavio da sporazum podliježe novom uslovu: Saudijska Arabija mora pristupiti Abrahamskim sporazumima, inicijativi pokrenutoj tokom njegovog prvog predsjedničkog mandata, koja je dovela do toga da nekoliko arapskih zemalja normalizira diplomatske odnose s Izraelom. Trump je također negirao da će sporazum omogućiti obogaćivanje uranija.
Novi uslov
Prema izvoru upoznatom sa situacijom, predsjednik je već bio ljut zbog objave sporazuma jer ga Wright nije obavijestio da će ga javno predstaviti.
Trumpovo nezadovoljstvo dodatno je poraslo nakon vala kritika stručnjaka i konzervativnih medija, rekli su izvori za CNN. Kritike su se pojavile i na njegovom omiljenom televizijskom kanalu Fox News, kao i u uredničkom komentaru Wall Street Journala, gdje se postavljalo pitanje zašto je sporazum zaključen bez prethodnog dogovora o normalizaciji odnosa između Saudijske Arabije i Izraela – cilja kojem je, kako su oba medija istakla, težila administracija predsjednika Joea Bidena.
Novi uslov iznenadio je čak i pregovarače Trumpove administracije zadužene za nuklearna pitanja. Dva izvora upoznata sa slučajem rekla su za CNN da nisu očekivali da će pristupanje Abrahamskim sporazumima postati uslov za nuklearni dogovor.
Kako je nastala konfuzija, zvaničnici Bijele kuće, prema jednom izvoru, odgovornost su prebacili na Ministarstvo energetike. Taj izvor tvrdi da je Bijela kuća zatražila od Ministarstva da u srijedu ne objavljuje sporazum. Međutim, Wright je ipak nastavio s planom, uključujući i gostovanje na Fox Businessu.
Prema mišljenju pojedinih Trumpovih saradnika, sporazum još nije bio konačan jer pisma koja su trebala biti upućena Kongresu još nisu bila poslana. Izvor navodi da su predsjednik i mnogi njegovi visoki saradnici bili izuzetno ljuti zbog odluke da se sporazum predstavi javnosti.
Trump je u petak rekao novinarima da on i njegov ministar energetike – koji je stajao iza njega u Ovalnom uredu – nisu razgovarali o tome kada su ga upitali da li je odobrio Wrightu potpisivanje sporazuma.
„Nismo razgovarali o tome, ali je oduvijek bilo jasno – i Chris je to znao, a znala je i Saudijska Arabija – da, ako ne pristupe Abrahamskim sporazumima… ja neću zaključiti taj sporazum“, rekao je Trump.
Glasnogovornica Bijele kuće Taylor Rogers izjavila je u četvrtak navečer:
„Tim predsjednika Trumpa za energetiku potpuno je usklađen i oduvijek je bio usklađen: sporazum o civilnoj nuklearnoj saradnji između Sjedinjenih Država i Saudijske Arabije zavisi od toga da Saudijska Arabija pristupi uspješnim Abrahamskim sporazumima, koji će pomoći u uspostavljanju istinskog mira na Bliskom istoku.“
Ministarstvo energetike naglasilo je da je tokom pregovora i objave sporazuma usko sarađivalo s Bijelom kućom.
„Ovo su lažne vijesti. Ministarstvo energetike je tokom pregovora i objave ovih sporazuma blisko sarađivalo s Bijelom kućom i State Departmentom. Svaka tvrdnja koja govori suprotno je netačna“, izjavio je glasnogovornik Ben Dietderich u četvrtak navečer, dodajući da i sporazum i Abrahamski sporazumi imaju isti cilj – „postizanje trajnog mira kroz trgovinu, a ne sukob“.
Nezadovoljstvo u Bijeloj kući dodatno je poraslo kada su konferencijom za medije u četvrtak dominirala pitanja o ovom sporazumu. Glasnogovornica Karoline Leavitt podsjetila je da je Trump „konačni pregovarač“ kada su je pitali zašto novi uslov nije bio dio objave u srijedu.
Trumpova objava na društvenoj mreži Truth Social u četvrtak ujutro iznenadila je i Saudijce, kojima je nuklearni sporazum – bez uslova o normalizaciji odnosa s Izraelom – predstavljao veliki diplomatski uspjeh. Sporazum bi omogućio obogaćivanje uranija na teritoriji Saudijske Arabije nakon ispunjavanja određenih uslova, uz istovremeno ograničavanje mogućnosti Međunarodne agencije za atomsku energiju (IAEA) da vrši inspekcije na lokacijama za koje se sumnja da skrivaju tajne nuklearne aktivnosti. CNN je kontaktirao saudijsku ambasadu radi komentara.
Dugoočekivani sporazum dočekan uglavnom negativnim reakcijama
Ovaj potez predstavljao je neočekivani preokret u višegodišnjim diplomatskim naporima.
Gotovo dvije decenije nakon što su SAD i Saudijska Arabija prvi put najavile namjeru saradnje u oblasti nuklearne energije, dvije zemlje su prošlog oktobra postigle okvirni sporazum, kada su Wright i njegov saudijski kolega objavili zajedničko saopćenje.
Trumpova administracija ubrzo nakon toga dostavila je Kongresu zahtjev za izuzeće, jer sporazum nije zahtijevao da Saudijska Arabija potpiše standardni dodatni protokol Međunarodne agencije za atomsku energiju.
Međutim, nakon početnog zahtjeva Kongresu, sporazum je mjesecima stajao bez Trumpovog konačnog odobrenja, kako je CNN ranije izvijestio. Izvori su odgađanje pripisali zabrinutosti zbog rata s Iranom i mogućnosti da Kongres odbije sporazum.
Prema jednom izvoru upoznatom sa situacijom, zvaničnici Ministarstva energetike vjerovali su da su Trumpovo odobrenje dobili krajem prošle sedmice, nakon čega su pokrenuli dugo planiranu medijsku kampanju. Wall Street Journal je prvi izvijestio o odobrenju sporazuma u utorak navečer.
Drugi izvor ističe da je Trump možda dao zeleno svjetlo za „privremeni“ dogovor, ali ne i za njegovo konačno zaključivanje ili javno predstavljanje.
Prve reakcije stručnjaka bile su uglavnom negativne. Stručnjaci za sprečavanje širenja nuklearnog oružja izrazili su zabrinutost zbog odredbe koja dopušta obogaćivanje uranija, kao i zbog izostanka obaveze primjene dodatnih sigurnosnih mjera predviđenih Dodatnim protokolom.
Zagovornici sporazuma isticali su njegove ekonomske i strateške prednosti: Saudijska Arabija želi razviti nuklearni program pod svojim uslovima, a SAD bi kroz partnerstvo stekle veći utjecaj na saudijske standarde nuklearne sigurnosti i sprečavanja širenja nuklearnog oružja, umjesto da taj prostor prepuste Kini ili Rusiji.
Administracija u početku nije obraćala pažnju na kritike, tvrdeći da sporazum i prateće bilateralne zaštitne mjere „ispunjavaju najviše standarde nuklearne sigurnosti i sprečavanja širenja nuklearnog oružja“. Ministarstvo energetike nastavilo je s ceremonijom potpisivanja u srijedu.
Nakon događaja narednog jutra, mnogi bliski administraciji odmah su posumnjali da je u posljednjem trenutku intervenirao izraelski premijer Benjamin Netanyahu, čije su rezerve prema saudijskom nuklearnom programu odavno poznate. Izrael, koji posjeduje nuklearno oružje, protivi se svakom aranžmanu koji bi mogao omogućiti nekoj arapskoj državi da razvije nuklearnu bombu.
Dva izraelska izvora rekla su za CNN da je Netanyahu želio utjecati na sadržaj sporazuma, pri čemu je jedan naveo da je planirao nagovoriti Trumpa da u dogovor uključi normalizaciju odnosa sa Saudijskom Arabijom ili barem određeni napredak u tom pravcu.
Ipak, Bijela kuća je kasnije saopćila da Trump i Netanyahu nisu razgovarali. „Koliko je meni poznato, nisu“, rekla je Leavitt novinarima, dodajući da je Trump samo ponovio svoj dugogodišnji stav da Saudijska Arabija treba normalizirati odnose s Izraelom.
Skepticizam konzervativnih medija
Prema osobama upoznatim sa situacijom, izvještavanje konzervativnih medija imalo je značajan utjecaj na Trumpovu odluku da blokira sporazum u njegovom tadašnjem obliku.
Uredništvo Wall Street Journala, koje često kritikuje Trumpa, napisalo je u četvrtak:
„Korijeni ovog sporazuma sežu u Bidenovu administraciju, koja je nuklearnu saradnju nudila kao nagradu ukoliko Saudijska Arabija pristupi Abrahamskim sporazumima. Rijad se tome opirao, ali sada tu nagradu ipak dobija od Trumpove administracije. Ostaje nadati se da su Saudijci zauzvrat ponudili nešto više.“
Fox News je također izrazio sumnje. Voditelj Brian Kilmeade rekao je da je sporazum „pomalo iznenađenje“ i podsjetio da se o sličnom aranžmanu razgovaralo i tokom Bidenove administracije.
„Tokom Bidenovih godina govorili su: razmotrit ćemo to, ali prije toga želimo da pristupite Abrahamskim sporazumima“, rekao je Kilmeade, ističući da ga čudi što princ Mohammed bin Salman, koji je imao znatno bolje odnose s Trumpom nego s Bidenom, sada dobija povoljniji sporazum.
Još jedna voditeljica Fox Newsa, Kayleigh McEnany, koja je bila glasnogovornica Bijele kuće tokom Trumpovog prvog mandata, također je dovela u pitanje izostavljanje normalizacije odnosa između Saudijske Arabije i Izraela.
„Kada sam napuštala prvu Trumpovu administraciju, rečeno mi je da smo bili vrlo blizu normalizacije odnosa između Izraela i Saudijske Arabije“, kazala je.
Zaista, Bidenova administracija je radila na unapređenju tih napora i vodila intenzivne pregovore sa saudijskim zvaničnicima o parametrima sporazuma o civilnoj nuklearnoj saradnji koji bi bio objavljen zajedno sa sporazumom o normalizaciji odnosa s Izraelom.
Međutim, teroristički napadi Hamasa na Izrael 7. oktobra 2023. godine zaustavili su taj proces. Izraelski vojni odgovor, koji je u velikom dijelu arapskog svijeta ocijenjen kao nesrazmjeran, naveo je Bidenove pregovarače da pokušaju postići ograničeniji dogovor, prema izvoru upoznatom sa slučajem. Konačni sporazum nikada nije postignut.
Od tada je princ Mohammed bin Salman jasno poručio da ne može pristati na uspostavljanje diplomatskih odnosa s Izraelom bez vjerodostojnog puta ka stvaranju palestinske države.
Ipak, Trump je ponovo postavio taj uslov u objavi na društvenim mrežama u 7:52 ujutro, svega nekoliko minuta nakon što je panel na Fox Newsu raspravljao o tom pitanju.
Leavitt je kasnije tog jutra rekla da Trump nije razgovarao s moćnim saudijskim prijestolonasljednikom – de facto vladarom kraljevine – ni prije ni poslije svoje iznenadne objave novih uslova za sporazum.
Dodala je da ti uslovi nikoga ne bi trebali iznenaditi.
„Predsjednik je o tome u više navrata direktno razgovarao sa Saudijcima tokom prethodnih razgovora i administracija će nastaviti te razgovore“, rekla je, piše CNN.
