Visoke carine, rast cijena goriva zbog rata s Iranom i odluka o uvozu strane govedine ozbiljno su pogodili poljoprivrednike u Nebraski, saveznoj državi koja je snažno podržala Trumpa na predsjedničkim izborima. Dok neki govore o izdaji i preispituju svoju političku podršku, drugi i dalje vjeruju predsjedniku, uprkos finansijskim gubicima.
Yvette Mannon, 63-godišnja stočarka iz Nebraske, godinama je podržavala Donalda Trumpa. No, nakon niza ekonomskih poteza njegove administracije, priznaje da se osjeća izdanom.
Njeni problemi počeli su u aprilu, kada je požar uništio oko 650 hektara pašnjaka i 21 kilometar ograde na ranču koji je kupila 2002. godine. Svih 300 grla stoke preživjelo je požar, ali je obnova postala ogroman finansijski teret. Zbog visokih cijena čelika, na koje su dodatno utjecale Trumpove carine, zamjena ograde koštala ju je više od 300.000 dolara.
Istovremeno je, zbog uništenih pašnjaka, morala svakodnevno traktorom dopremati sijeno stoci, upravo u trenutku kada su cijene dizela zbog rata s Iranom porasle za više od 40 posto u odnosu na prethodnu godinu.
A onda je uslijedio novi udarac.
„Govorili ste da trebamo kupovati američko. A šta je sada s nama?“
Trumpova administracija u augustu je najavila uvoz 300.000 tona strane govedine bez carina kako bi snizila cijene mesa za američke potrošače. Odluka je donesena neposredno uoči perioda od septembra do novembra, kada američki stočari tradicionalno prodaju veliki dio teladi.
Tržišne cijene goveda odmah su pale, dodatno pogoršavajući položaj domaćih proizvođača.
„Govorimo o kupovini američkih proizvoda i tome da Ameriku ponovo učinimo velikom. Ali za vas ovdje – žao nam je“, rekla je Mannon za BBC, kritizirajući Trumpa jer je pozivao građane da kupuju američke proizvode, a sada dopušta uvoz strane govedine.
„Jednostavno sam se osjećala izdanom“, dodala je.
Njena priča pokazuje da su mnogi farmeri nezadovoljni jer im Trumpove odluke dodatno otežavaju poslovanje, iako je obećavao štititi američke proizvođače.
Farmeri gube stotine dolara po grlu stoke
Slične probleme ima i Jake Wolfinger, 45-godišnji stočar koji sa suprugom vodi farmu s oko 5.500 grla u blizini Lexingtona u Nebraski. Par je 2010. godine kupio zapušteno tovilište i pretvorio ga u uspješno poljoprivredno gazdinstvo.
No, posljednjih mjeseci suočavaju se s rastom troškova i padom otkupnih cijena. Wolfinger kaže da je stoku ranije prodavao po 240 dolara za 100 američkih funti težine, dok je cijena sada pala na 225 dolara. Takva razlika na prvi pogled možda ne izgleda velika, ali na nivou pojedinačnog grla može značiti gubitak od nekoliko stotina dolara.
Dodatni problem predstavljaju cijene dizela. Pojedine mašine na njegovoj farmi dnevno potroše i do 400 galona goriva, odnosno više od 1.500 litara.
„To čovjeka zaista natjera na razmišljanje“, rekao je Wolfinger.
Iako je glasao za Trumpa jer je smatrao da je njegovoj zemlji potrebna njegova energija, nezadovoljan je načinom na koji predsjednik intervenira na tržištu govedine.
„Ljudi se trebaju prestati miješati u posao farmera, posebno sada, kada je sezona žetve“, poručio je.
Rat s Iranom i carine dodatno pogoršali situaciju
Američki poljoprivrednici posljednjih su godina već bili suočeni sa sušama, rastom troškova proizvodnje i promjenama na tržištu stoke. Međutim, rat s Iranom i Trumpova trgovinska politika dodatno su povećali pritisak.
Cijene dizela i gnojiva snažno su porasle, dok su carine poskupjele poljoprivredne mašine, rezervne dijelove, čelik i drvenu građu, prenosi tportal.
James Mitchell, poljoprivredni ekonomist sa Univerziteta Arkansas, objašnjava da tržište govedine prolazi kroz cikluse koji obično traju između deset i dvanaest godina. Nakon perioda visokih cijena, potaknutih malom ponudom i snažnom potražnjom, tržište sada prolazi kroz pad.
„Sve je to negativno utjecalo na tržište govedine u cjelini“, rekao je Mitchell.
Neki farmeri i dalje brane Trumpa
Uprkos sve većem nezadovoljstvu, mnogi poljoprivrednici u Nebraski i dalje podržavaju američkog predsjednika. Duane Kimball, 54-godišnji farmer iz okolice Callawaya, kaže da su svakodnevni troškovi postali izuzetno visoki.
„Svakodnevna poskupljenja prilično su bolna“, rekao je.
Dodao je da su mnogi poljoprivrednici morali zatražiti povećanje kreditnih limita kako bi mogli nastaviti poslovati. Ipak, smatra da nije pravedno za sve ekonomske probleme okriviti Trumpovu administraciju.
„Ne mislim da je pravedno sve to pripisati ovoj administraciji“, rekao je Kimball. Podsjeća da su cijene mašina i gnojiva rasle i prije Trumpovog povratka u Bijelu kuću.
Slično razmišlja i Wolfinger, koji priznaje da Trump ponekad donosi ishitrene odluke.
„Svi znamo kakav je Trump. Ponekad prvo puca, a tek onda cilja“, slikovito je opisao predsjednikov način odlučivanja.
Uprkos kritikama, dodao je da i dalje vjeruje kako Trump uglavnom pokušava voditi zemlju u dobrom smjeru.
„Radi gluposti, ali i dalje mislim da je najbolji predsjednik“
Don Cantrell, čija porodica generacijama obrađuje veliko poljoprivredno imanje, također priznaje da Trump povremeno donosi pogrešne odluke. Kaže da predsjednik „radi gluposti“ i „govori gluposti“, ali ga i dalje smatra najboljim predsjednikom.
Posebno podržava njegovu inicijativu za smanjenje državne potrošnje kroz Odjel za učinkovitost vlade, poznat kao DOGE.
„Smanjimo rasipanje državnog novca. Toliko se novca rasipa“, poručio je.
Za mnoge konzervativne birače u Nebraski poljoprivredna politika nije jedini kriterij političke podrške. Važna su im i društvena pitanja, uključujući pobačaj, religiju i odnos prema državnoj administraciji.
Morao odustati od sna da farmu ostavi kćerki
Za Dona Batieja, 67-godišnjeg bivšeg poljoprivrednika, ekonomski problemi imali su posebno teške posljedice. Godinama je uzgajao kukuruz i soju, ali je prošle godine odlučio prestati s poljoprivrednom proizvodnjom.
Cijena kukuruza pala je sa sedam dolara po bušelu početkom 2022. godine na samo 4,29 dolara tri godine kasnije. Istovremeno, troškovi proizvodnje nisu se smanjili. Batie je zbog toga morao odustati od dugogodišnjeg sna da svoju farmu od oko 162 hektara ostavi kćerki.
„Znao sam da stvari nisu dobre. Ali kada sam počeo računati, shvatio sam da će ovo biti jako loše“, ispričao je.
Batie je glasao za Trumpa 2016. godine i podržao ga na stranačkim predizborima, ali mu 2024. nije dao glas zbog nezadovoljstva njegovim politikama. Kaže da slične stavove sve češće čuje i među drugim poljoprivrednicima.
„Oni su i dalje čvrsti republikanci, ali više nisu Trumpove pristalice“, rekao je.
Nezadovoljstvo uoči izbora za Kongres
Promjene raspoloženja među poljoprivrednicima posebno su zanimljive uoči američkih izbora za Kongres u novembru. Nebraska je tradicionalno snažno republikanska savezna država, ali ekonomski problemi otvaraju prostor političkim protivnicima predsjednikove stranke.
Nezavisni kandidat Dan Osborn takmiči se protiv republikanskog senatora Petea Rickettsa, kojeg podržava Trump.
Prema BBC-ju, Osborn bilježi zapaženu podršku u anketama, što dodatno usmjerava pažnju na nezadovoljstvo dijela birača.
Republikanci su svjesni problema. Trump i guverner Nebraske Jim Pillen posljednjih su sedmica najavili mjere pomoći usmjerene na smanjenje troškova goriva za farmere i stočare. Međutim, pitanje je hoće li te mjere biti dovoljne da ublaže ekonomske probleme i nezadovoljstvo.
„Poljoprivrednici su vječni optimisti“
Uprkos svim problemima, život na američkim farmama ne staje. Stoka se i dalje mora hraniti, usjevi obrađivati, a životinje prodavati.
Na aukcijama širom Nebraske farmeri i stočari nastavljaju poslovati, premda su suočeni s neizvjesnošću u pogledu cijena, carina i budućih političkih odluka.
Yvette Mannon, koja je zbog požara i visokih troškova ove godine pretrpjela velike finansijske gubitke, smatra da će se nezadovoljstvo dijela poljoprivrednika odraziti i na političku atmosferu. Ipak, ne želi se previše upuštati u političke rasprave.
„Ljudi u poljoprivredi vječni su optimisti. Inače se time ne bismo ni bavili“, zaključila je.
